| 11月の第四木曜日は、アメリカでは「サンクスギビング・デー(感謝祭)」という祝日です。
日本でいうと「お盆」という感じでしょうか。
いつも忙しくしている人も、そうでない人も、この期間ばかりは実家へ帰ったり、一族が集って祝ったりします。
そのため、木曜から日曜までは、アメリカ国内のほとんどの商店やレストランは閉店状態ですから、この期間中に旅行に行ク場合は少しばかり注意が必要です。
また会社なども、木曜日から４連休というところも多く、アメリカに住む人々にとっては大きな祝日の一つです。
この「サンクスギビング」の由来は280年程前、アメリカ先住民族が海を渡ってやってきた清教徒達に狩猟やアメリカ大陸での農業のノウハウを教えた事が発端、そのお陰で厳しい冬を乗り越える事が出来たこと、そして秋には収穫を得た清教徒たちが、先住民族の人達の心遣いと農作物の収穫に感謝し、先住民族の人達と会食をしたのがきっかけです。
その時に先住民族の人々が会食に持ってきたものが七面鳥やかぼちゃ、この二つは現在でも感謝祭の食事になくてはならない物でとなっています。
さて今回の「サンクスギビング」で、ほとんどのアメリカ人がビックリしたのが、感謝祭にアメリカのブッシュ大統領が誰にも内緒でイラクに行き、イラク内のアメリカン・アーミーの人たちと一緒に感謝祭を祝ったこと、このニュースはＴＶでも大きく取り上げられてました。
一方ＮＹでは、恒例の「メイシーズ（大型デパート）のパレード」が行われました。
今回で77回目となるこのパレードは、アメリカNo.1のパレードと言われていて、毎回200万人以上の人出で警察官も有事に備えて、3000人強の警備体制、ほとんど6m〜９ｍおきには警察官がいました。
パレードの出し物自体は、巨大な風船を使った人形（？）が中心。
この日は9:00amからの開催で12:00pmまでと3時間のパレードで、今回初めて見たのですが、あまりの風船の大きさに本当に圧倒されました。
このパレードは毎年、有名人（以前はジュリアーニ市長など）がゲストで来ています。
今回は、アメリカで女の子に大人気のアイドルで「INVISIBLE（インヴィジブル）」を歌っている“クレイ・エイケン”もパレードに参加していて、この辺はさすがニューヨーク！と思った瞬間でした。
とにかく、ＮＹ来たら是非ともチェックして欲しい、「イチオシ」パレードです。
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| ４：メインの（？）風船の出し物。アイスクリームか？ | ５：「メイシーズ」の風船も登場。当たり前ですが。 | ６：何のキャラだっけ？ |
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| ７：これも映画とかに登場しましたよね。えーと、何だっけか？ | ８：ちょっと小さいですが写真真ん中辺りのグレーのコスチュ−ムの人がクレイ・エイケンです。 | ９：ようやく分るものが！「マック」のドナルドですね。何かなんでもアリだなぁ。 |
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