ロンドンを訪問した時に、チェックしておいて損がない場所が「パブ」。
「トリビア」的に言うと元々は「パブリック ハウス」の略（もう一つ、よく使われる「バー」は、交通手段の主役が馬だったとき、お酒を出す店の店先にあった馬を繋ぎ停めておく横棒“バー”からきてます）で、誰でも気軽に入れる一杯飲み屋的なニュアンス。
そういう意味では日本で使われている「パブ（ココでは綺麗なお姉さんが何故か席にいる店を指します）」とは意味合いが違ってきます。
さてこのロンドンの「パブ」、ちょっと喉が渇いた時やお腹が減った時、またトイレに行きたくなった時にもパブは非常に便利な存在になります。
「大英帝国の伝統」や「歴史が醸し出す重厚なイメージ（？）」等、どちらかと言えばかしこまったイメージのあるロンドンですが、押し並べて「パブ」のバーテンダーのお兄さんは例外なく陽気でお喋りです。
映画などでもあるように、「パブ」では喉を潤すと同時に、地元の貴重な情報が手に入ったりすることも決して珍しいことではありません。（交番というシステムの無い海外の街では道を聞いたりするのも大変ですが、パブへ行くと店のスタッフだけではなく、ビールを飲んでいるお客さんまでが一緒になって親切に教えてくれます。）
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| １：「ピカデリーサーカス」の中心にある広場。みんな飲みの待ち合わせ中？ |
このあたりがパリのカフェなどと違うところで、ワイワイ、ガヤガヤ、店員とお客さんが一緒になって一日中賑わっています。
勤勉な（？）日本人の感覚からするとビックリしてしまいますが、どこのパブも早い時間から大賑わいで、ビジネスマンや学生さんまでもが真昼間から1パイント（約
570ml、結構デカッ）のグラスでラガービールやギネスビールを楽しんでいます。
ロンドンでは、「スターバックス」よりパブの方がお気に入りらしく女性のお客さんも沢山いて、そういう点でも日本の一杯飲み屋さんとは、まったく違うお店だと言えるでしょう。
もう一つ驚くのがロンドナーは食事の時以外は、基本的におつまみを注文する習慣はないのです、つまり永遠とビールだけを飲み続けるわけ。
飲み方のスタイルは人それぞれで、一気に3杯くらいのパイントグラスをあっという間に空けてしまう剛の者や、いい加減ぬるくなってしまったギネスを何時間もかけてチビチビ飲んでいる人など様々ですが、別にビールが冷たくなくても大丈夫というのは共通しているようです。
夜になるとパブは地元ロンドナーの大切な社交場、週末になると表まで人が溢れかえっているお店も珍しくありません。
いつもいつもとにかく混雑していて、注文するというか、バーテンのお兄さんのところに到達するのも容易ではありません。
お支払いはすべてキャッシュ・オン・デリバリーの明朗会計、パリのカフェでコーヒーを飲むより断然安いです。（沢山飲めば話は別ですが・・^_^;）
但し、夜の１１時になると全てのお店はクローズ。
英国では１１時以降はお酒を販売してはいけない決まりになっております。
「ラストオーダーですが何かいかがですか？」みたいな親切なオファーはなく、時間になると陽気だったバーテンがいきなりイソイソと片付け初め、冷た〜い人に変身してしまいますので、その点だけは気を付けて下さい。
ちなみに朝は１１時にオープン、それまでビールはオアズケです。
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| ２：取材（飲み？）に行ったのが丁度週末だったのでこの混雑ぶり。 |
３：こちらも溢れてます。花がいっぱいのパブですね。 |
４：パブ「フレンチ
ハウス」イギリスなのに？ |
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