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世界で最も有名なクリスマスツリーと言えば間違いなくここロックフェラーセンター前のツリーです。
例年は１２月に入ってから点灯式が行われますが、今年はちょっと早めの１１月３０日。（例年１２月１日から５日の間となっています） なんと７２年という長い歴史を誇っています。
毎年、ここの担当者がアメリカ中を回って相応しいツリーを探しているそうですが、今年はニューヨーク州の
ロックランド・カウンティーの個人宅に植わっている木を切り倒して持って来たそうです。発表によると
このツリーは高さ21.6ｍ、幅12.2ｍ、重さ9トン。木を提供したご家族が特別席で観賞されているのがテレビ
でも紹介されていました。（撤去された後、このツリーがどうなってしまうのかは不明です）
点灯式の模様はテレビでも中継されますが、日本でも多くのメディアで取り上げられていますので非常に
馴染み深いものとなっています。（この点灯式には数千人の人達が詰め掛けますので、実物を見るのはちょっと
困難です。事実、訪れた人の大部分はディスプレーで観賞しています。） また、このツリーは１月６日までここに展示されていますが、その間数十万人がここを訪れるそうです。
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| １：必至ですべっているのはほとんど高校生。深夜まで大賑いです。 |
２：普段は11時半で消灯しますが、イヴの日はオールナイトとなっています。ちなみにツリーが置かれているのは１月６日までです。 |
3：ツリーを最も近くで観賞できるのがこのスケートリンク。中々のスポットです。 |
映画の舞台としてもしばしば使用されており、有名なところでは「ホーム・アローン２」のエンディングで、
ケビン（マコーレ・カルキン）と母親が再会する場所が、クリスマスツリーが設置されるスケートリンクの前、また、「オータム・イン・ニューヨーク」では、ウィル（リチャード・ギア）とシャーロット
（ウィノナ・ライダー）がここのスケートリンクでデートをするシーンが登場します。
毎年、何度見てもロマンチックなこのクリスマスツリー！それと同時に５番街（ブランド品ショッピング
エリア）や各デパートは、アメリカ中だけでなく、世界中のものすごい数の観光客が、クリスマス・ショ
ッピングをしにやってきます。
来週はそんなニューヨークのクリスマスショッピング事情を取り上げたいと思います。お楽しみに。
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| ４：こちらも記念撮影をする女性。ツリーに負けないくらい美しい人でした。 |
５：ツリー前に置かれた笛を吹く天使像。昼間はそうでもないんですが、夜になるとメチャクチャ綺麗です。 |
６：向こうに見えるのはロックフェラーセンター前にある有名百貨店のサックスです。雪の結晶のイルミネーションが美しいですね。 |
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| ７：ツリーの前（下？）のオブジェ。手前に見えるのは黙々と滑るスケーター達です。 |
８：スケートリンクの営業が終了した後に現れたカップル。大勢の見物人の前で堂々とプロポーズ。まるで映画の１シーンですね。 |
９：１０万個近い電球によって装飾されたツリー。いくら見ていても飽きない美しさです。 |
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| ７：ロックフェラーセンター前に出没する撮影鯛。１回１０ドルくらいで写真を撮ってくれます。（ちょっと高い） |
８：とにかく凄い人ごみの中、記念撮影が途絶えません。このベストポジションを確保するのは至難の業です。 |
９：なぜか南国ムードイッパイのサンタさん。ロックフェラーセンター前には様々なパフォーマーでイッパイです。 |
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